Η Αυστραλία, ηγετική δύναμη στην παγκόσμια κτηνοτροφία, υιοθετεί ταχύτατα την Τεχνητή Νοημοσύνη (AI) για να επιλύσει το παραδοσιακό πρόβλημα της ακριβούς καταμέτρησης εκατομμυρίων ζώων.

Με τον πληθυσμό των προβάτων στην χώρα να αγγίζει τα 78,75 εκατομμύρια κεφάλια, η χρήση AI καμερών και drones αντικαθιστά τις χειροκίνητες μεθόδους, προσφέροντας ταχύτητα και απόλυτη ακρίβεια.

Κάποτε, οι κτηνοτρόφοι χρειάζονταν να καταμετρούν ακόμα και 8 φορές μέσα σε μια μέρα τα ζώα στα κοπάδια και τις κτηνοτροφικές μονάδες. Τώρα το ρόλο αυτό τον έχουν καινοτόμα εργαλεία.

Καινοτομίες στην Καταμέτρηση

Έξυπνες Κάμερες AI: Μεγάλα σφαγεία, όπως το V&V Walsh στη Δυτική Αυστραλία, χρησιμοποιούν το σύστημα BlueSync. Κάμερες τοποθετημένες πάνω από τις ράμπες εκφόρτωσης αναγνωρίζουν κάθε ζώο ξεχωριστά, ακόμη και αν αυτό κινηθεί προς τα πίσω, εξαλείφοντας τα διπλά μετρήματα.
Drones με AI (Skycount): Η τεχνολογία Skycount χρησιμοποιεί drones εξοπλισμένα με κάμερες υψηλής ευκρίνειας και λογισμικό AI για την καταμέτρηση κοπαδιών από αέρος. Η μέθοδος αυτή μειώνει τον χρόνο καταμέτρησης από ημέρες σε λίγα λεπτά, ελαχιστοποιώντας το στρες των ζώων.
Ηλεκτρονική Ταυτοποίηση (eID): Η κυβέρνηση προωθεί την υποχρεωτική χρήση ηλεκτρονικών ενώτιων (eID) για πρόβατα και αίγες. Μόνο στη Νέα Νότια Ουαλία έχουν αγοραστεί πάνω από 15,2 εκατομμύρια τέτοια ενώτια από τον Νοέμβριο του 2024, επιτρέποντας την ψηφιακή ιχνηλασιμότητα σε πραγματικό χρόνο.

Η καταμέτρηση μέσω AI φτάνει σε ακρίβεια το 99%. Αυτό επιλύει οικονομικές διαφορές μεταξύ παραγωγών και μεταποιητών, καθώς κάθε καταμέτρηση συνοδεύεται από βίντεο-απόδειξη.  Πέραν της καταμέτρησης, συστήματα που αναπτύσσει ο CSIRO χρησιμοποιούν το computer vision για τον εντοπισμό ασθενειών ή ασυνήθιστης συμπεριφοράς στα ζώα, ενισχύοντας τη βιοασφάλεια της χώρας.
Τέλος αξίζει να επισημανθεί πως ειδικά σε περιόδους υπερπληθυσμού, όπου οι τιμές πέφτουν δραματικά (έως και 70% το 2023), η μείωση του λειτουργικού κόστους μέσω αυτοματισμών είναι κρίσιμη και μπορεί να αποδειχτεί σωτήρια για τους κτηνοτρόφους.