Ο Αγροτικός Συνεταιρισμός Ελαιοπαραγωγών Κεφαλοβρύσου «Ελαία» αποτελεί ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα της νέας γενιάς συλλογικών σχημάτων που αναπτύσσονται στην Αιτωλοακαρνανία. Με 23 μέλη στον συνεταιρισμό και την Ομάδα Παραγωγών, οι παραγωγοί επιλέγουν να ενώσουν τις δυνάμεις τους, επιδιώκοντας καλύτερη διαπραγματευτική ισχύ, ανώτερη ποιότητα προϊόντος και μεγαλύτερη οικονομική βιωσιμότητα.

Όπως αναφέρει μιλώντας στο Agrosymbol ο πρόεδρος του συνεταιρισμού, Φώτης Ζούκας, η λειτουργία του συλλογικού σχήματος βασίζεται στη συγκέντρωση της παραγωγής ελιάς Καλαμών και στη μαζική διάθεση του προϊόντος μέσω του συνεταιρισμού προς μεταποιητικές μονάδες του νομού Αιτωλοακαρνανίας και όχι μόνον. Οι συνολικές ποσότητες ξεπερνούν πλέον τους 700 τόνους, ενώ υπάρχει και συνεργασία με άλλο συνεταιρισμό της περιοχής, γεγονός που ενισχύει ακόμη περισσότερο τη διαπραγματευτική θέση των παραγωγών.

Επένδυση στις υποδομές

Ένα από τα σημαντικότερα βήματα που έχει πραγματοποιήσει ο συνεταιρισμός είναι η απόκτηση ιδιόκτητης έκτασης για τη δημιουργία αποθηκευτικών εγκαταστάσεων και νέων υποδομών. Σήμερα ο συνεταιρισμός διαθέτει γραφεία στο Κεφαλόβρυσο, λίγο έξω από το Αιτωλικό, ενώ προτεραιότητα αποτελεί η ολοκλήρωση των υποδομών. Σύμφωνα με τον πρόεδρο, η ανάπτυξη νέων δραστηριοτήτων, όπως η εκπυρήνωση για παράδειγμα, θα μπορούσε να αποτελέσει μελλοντικό στόχο, όμως προς το παρόν προέχει η σωστή συγκέντρωση και αποθήκευση της παραγωγής, ώστε να εξασφαλίζονται καλύτερες τιμές για τους παραγωγούς.

Η συλλογικότητα αποδίδει

Η συμμετοχή σε αναγνωρισμένη Ομάδα Παραγωγών προσφέρει σημαντικά οικονομικά κίνητρα. Ο συνεταιρισμός έχει ενταχθεί σε σχετικό πρόγραμμα που επιστρέφει μέρος της φορολογικής επιβάρυνσης με βάση τον κύκλο εργασιών. Επί τούτου βέβαια καταγράφονται καθυστερήσεις από το κράτος. Παράλληλα, η όλη δραστηριότητα συμβάλλει στη διαμόρφωση ενιαίας ποιότητας και στην καλύτερη αξιοποίηση της παραγωγής, στοιχεία που δύσκολα θα μπορούσαν να επιτευχθούν από μεμονωμένους παραγωγούς.

Προκλήσεις και εμπόδια

Παρά τα θετικά βήματα, ο δρόμος δεν είναι πάντα εύκολος. Ο Φώτης Ζούκας επισημαίνει ότι η ίδρυση και λειτουργία συλλογικών σχημάτων συνοδεύεται από σημαντική γραφειοκρατία, αλλά και κόστη, προκειμένου να υπάρξουν μελλοντικά οφέλη και γι΄ αυτό ο συνεταιρισμός προχωρά με μελετημένα βήματα.

Όπως σημειώνει, οι παραγωγοί καλούνται να επενδύσουν, προκειμένου να ενταχθούν σε αναπτυξιακά προγράμματα, ενώ πολλές φορές η κρατική υποστήριξη δεν είναι ανάλογη των προσδοκιών που δημιουργούνται ή υπάρχουν μεγάλες καθυστερήσεις, τη στιγμή που από την άλλη το κράτος, λέει ότι θέλει να ενθαρρύνει τη δημιουργία συλλογικών σχημάτων.

Χώρος για νέα μέλη

Ο συνεταιρισμός βλέπει θετικά την ένταξη νέων παραγωγών, ωστόσο θεωρεί ότι η ανάπτυξη πρέπει να γίνει οργανωμένα. Προϋπόθεση αποτελεί η ολοκλήρωση των απαραίτητων υποδομών, ώστε να μπορούν να εξυπηρετηθούν αποτελεσματικά περισσότερα μέλη. Σημαντικό στοιχείο, σύμφωνα με τη διοίκηση, είναι ότι μέχρι σήμερα επικρατεί κλίμα συνεργασίας, ομόνοιας και αλληλεγγύης μεταξύ των παραγωγών, γεγονός που αποτελεί βασική προϋπόθεση για την επιτυχία κάθε συλλογικού εγχειρήματος. Τα στοιχεία αυτά άλλωστε μόνο αυτονόητο δεν είναι ότι υπάρχουν πάντα.

Η φετινή παραγωγή και η αγορά

Η φετινή ελαιοπαραγωγή ελιάς Καλαμών που είναι και η κύρια δραστηριότητα του συνεταιρισμού κινείται περίπου στα περσινά επίπεδα, με διαφοροποιήσεις ανά περιοχή. Αν και η ανθοφορία δημιούργησε αρχικά μεγάλες προσδοκίες, οι καιρικές συνθήκες δεν επέτρεψαν να επιβεβαιωθούν πλήρως.

Την ίδια ώρα, η αγορά του ελαιολάδου συνεχίζει να προβληματίζει. Η τιμή του έξτρα παρθένου ελαιολάδου στην περιοχή διαμορφώνεται περίπου στα 3,80 ευρώ το κιλό, ενώ παραμένουν και μικρές ποσότητες απούλητου προϊόντος από την προηγούμενη εμπορική περίοδο.

Σημαντικό πρόβλημα αποτελεί επίσης η έλλειψη εργατών γης, καθώς τα ημερομίσθια φτάνουν ακόμη και τα 70 ευρώ, αυξάνοντας σημαντικά το κόστος συγκομιδής και δυσκολεύοντας αρκετούς παραγωγούς να ολοκληρώσουν έγκαιρα τη συλλογή της ελιάς.

Η εμπειρία της «Ελαίας» δείχνει ότι τα συλλογικά σχήματα μπορούν να δημιουργήσουν υπεραξία για τους παραγωγούς, αρκεί να στηρίζονται σε σταθερή συνεργασία, επενδύσεις στις υποδομές και μακροπρόθεσμο σχεδιασμό. Παρά τις δυσκολίες, ο συνεταιρισμός συνεχίζει να επενδύει στη συλλογική δράση, επιδιώκοντας να προσφέρει στα μέλη του καλύτερες συνθήκες εμπορίας και μεγαλύτερη προοπτική για το μέλλον της ελαιοκαλλιέργειας στην Αιτωλοακαρνανία.