Η ΕΕ χρηματοδοτεί δύο καινοτόμα έργα: το LIFE Green Ammonia στην Ισπανία και το LIFE CMCD στην Ολλανδία που και τα δυο στοχεύουν στη σημαντική μείωση της αμμωνίας από την εκτροφή ζώων — έναν παράγοντα που επιβαρύνει το περιβάλλον και ενισχύει σημαντικά την ατμοσφαιρική ρύπανση.

Το LIFE Green Ammonia στη Ισπανία χρησιμοποιεί τεχνολογίες διήθησης για να συλλαμβάνει και να μετατρέπει εκπομπές αμμωνίας σε εμπορικό λίπασμα.

Συγκεκριμένα αυτό το σύστημα χρησιμοποιεί τεχνολογία αιχμής για τον μετασχηματισμό των εκπομπών αμμωνίας από τις βιομηχανίες χοιροτροφίας και πουλερικών. Χρησιμοποιεί ένα εξειδικευμένο σύστημα φιλτραρίσματος και ανάκτησης που έχει σχεδιαστεί για τη δέσμευση αμμωνίας από υγρά, όπως η κοπριά, και την ατμόσφαιρα, χωρίς να επιτρέπει στο ίδιο το υγρό να διέλθει από το σύστημα.

Οι διαπερατές από αέρια μεμβράνες που χρησιμοποιεί λειτουργούν ως φίλτρο, παρόμοιο με κόσκινο, δεσμεύοντας τις εκπομπές αμμωνίας απευθείας από τις δεξαμενές στέγασης των ζώων και αποθήκευσης κοπριάς. Μόλις δεσμευτεί, το αέριο μετατρέπεται σε θειικό αμμώνιο, ένα υψηλής ποιότητας εμπορικό λίπασμα.

Στόχος είναι ο διαχωρισμός της κτηνοτροφίας από την υποβάθμιση του περιβάλλοντος. Στοχεύοντας σε μείωση κατά 50% των εκπομπών αμμωνίας από την αποθηκευμένη κοπριά και κατά 35% εντός των κτιρίων όπου φυλάσσονται ζώα, το πρόγραμμα LIFE Green Ammonia προσφέρει στους αγρότες δύο οφέλη. Δημιουργεί ένα καθαρότερο περιβάλλον τόσο για τα ζώα όσο και για τους εργαζόμενους, ενώ παράλληλα παράγει ένα δευτερογενές προϊόν που προσθέτει οικονομική αξία στις πρακτικές διαχείρισης αποβλήτων.

Το LIFE CMCD στις Κάτω Χώρες χρησιμοποιεί ρομπότ για διαχωρισμό αποβλήτων εντός σταβλικών εγκαταστάσεων, μειώνοντας έτσι τον σχηματισμό αμμωνίας πριν καν συμβεί.

Tα γράμματα CMCD αναφέρονται στη φράση Closing the Mineral Cycle in Dairy farming δηλαδή κλείσιμο του κύκλου των ανόργανων στοιχείων στη γαλακτοπαραγωγική κτηνοτροφία.

Η αμμωνία σχηματίζεται όταν αναμειγνύονται ούρα και περιττώματα αγελάδας. Το LIFE CMCD σταματά αυτή τη χημική αντίδραση πριν καν ξεκινήσει, χρησιμοποιώντας ειδικά σχεδιασμένα ρομπότ για τον διαχωρισμό των αποβλήτων στην πηγή. Αυτά τα ρομπότ πλοηγούνται στα δάπεδα του αχυρώνα, διατηρώντας τα υγρά και τα στερεά χωριστά, έτσι ώστε η αμμωνία να μην έχει ποτέ την ευκαιρία να σχηματιστεί.

Ο σκοπός αυτού του λεγόμενου διαχωρισμού στην πηγή είναι να κλείσει ο βρόχος του αζώτου. Με αυτόν τον τρόπο, ανακτώνται καθαρά θρεπτικά συστατικά και οι αγρότες μπορούν να μειώσουν την εξάρτησή τους από ακριβά, τεχνητά λιπάσματα.

Αυτή η βελτιστοποίηση της επεξεργασίας αποβλήτων επί τόπου πέτυχε μείωση 558 τόνων εκπομπών CO2 σε διάστημα τεσσάρων ετών σε πέντε γαλακτοπαραγωγικές μονάδες. Αυτές οι εγκαταστάσεις βρίσκονταν στην Ολλανδία, τη Γερμανία, τη Γαλλία και τη Δανία, αποδεικνύοντας την αναπαραγωγιμότητα της τεχνολογίας σε διαφορετικές περιοχές της ΕΕ.

Με την κλιμάκωση μεμβρανών διαπερατών από αέρια και τον ρομποτικό διαχωρισμό αποβλήτων, τα προγράμματα LIFE Green Ammonia και LIFE CMCD έχουν μετατρέψει έναν σημαντικό ρύπο σε κυκλικό πόρο. Και τα δύο αποδεικνύουν ότι η επίτευξη των στόχων μείωσης των εκπομπών αμμωνίας της ΕΕ για το 2026 , καθώς και εκείνων της πρόσφατα διευρυμένης Οδηγίας Βιομηχανικών Εκπομπών , δεν είναι απλώς εφικτή, αλλά και κερδοφόρα.

Η επιτυχία τους αντιπροσωπεύει ένα σημαντικό μέρος των μελλοντικών καινοτομιών στην κτηνοτροφία. Συνδυάζοντας την ισπανική τεχνολογία μεμβρανών με την ολλανδική ρομποτική, η Ευρώπη καταδεικνύει πώς η τεχνολογική καινοτομία μπορεί να μετατρέψει τις περιβαλλοντικές προκλήσεις σε επιτυχίες στην κυκλική οικονομία.