Μια ακόμη κατάκτηση πρωτιάς σε γευσιγνωσία επιβεβαιώνει την ανώτερη ποιότητα του ελληνικού παρθένου ελαιόλαδου και μάλιστα ένα τυποποιημένο ελληνικό ελαιόλαδο που πουλιέται και στα σούπερ μάρκετ του Ηνωμένου Βασιλείου κατάφερε να ξεχωρίσει με την γεύση του και να βρεθεί στην κορυφή αφήνοντας πίσω του άλλα ακόμα και πολύ ακριβότερα ελαιόλαδα.

Η γευσιγνωσία έγινε από τη Βρετανίδα Emma Henderson (ως freelance food editor συνεργάζεται και με το Condé Nast) για λογαριασμό του Independent.

Η ίδια δοκίμασε συνολικά 15 εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα που μπορεί να βρει κανείς στα ράφια των βρετανικών σούπερ μάρκετ και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το καλύτερο συνολικά λάδι της λίστας προέρχεται από την Ελλάδα.

Ο λόγος για το Asda Extra Special Greek Koroneiki εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο που αναδείχθηκε ως το κορυφαίο της δοκιμής, χάρη στη γευστική του ισορροπία, το βάθος αρωμάτων και την εξαιρετική σχέση ποιότητας-τιμής.

Το λάδι παράγεται αποκλειστικά από την ποικιλία Κορωνέικη, τη βασικότερη ποικιλία ελιάς στην Ελλάδα, και χαρακτηρίζεται από φρουτώδη χαρακτήρα, ελαφρώς κρεμώδη υφή, πικρές και ξηροκαρπάτες νότες, με μια φίνα πιπεράτη επίγευση που θυμίζει ρόκα.

Πάντως αξίζει να αναφερθεί πως το συγκεκριμένο λάδι, αν και είναι καθαρά ελληνικό ως προϊόν, η συσκευασία του στη χαρακτηριστική μπλε φιάλη δεν γίνεται στην Ελλάδα, αλλά στην Ισπανία.

Η Emma Henderson σημειώνει ότι εντυπωσιάστηκε από την ένταση και την πολυπλοκότητα της γεύσης του, τονίζοντας πως πρόκειται για ένα πλούσιο αλλά απόλυτα ισορροπημένο ελαιόλαδο. Το χαρακτήρισε ιδανικό για πράσινες σαλάτες και ιδιαίτερα για την κλασική ελληνική χωριάτικη, καθώς η ελαφριά πικράδα του «δένει» άριστα με τα φρέσκα λαχανικά. Ιδιαίτερη μνεία γίνεται και στη συσκευασία, με την μπλε μαρμάρινη ετικέτα που ξεχωρίζει αισθητά από τα συνηθισμένα πράσινα μπουκάλια ελαιολάδου.

Στο άρθρο του Independent (μπορείτε να το δείτε κάνοντας κλικ ΕΔΩ) γίνεται εκτενής αναφορά στη σημασία του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου, το οποίο αποτελεί την ανώτερη ποιοτικά κατηγορία, καθώς πρόκειται ουσιαστικά για «καθαρό χυμό ελιάς». Παράγεται με ψυχρή έκθλιψη σε θερμοκρασίες κάτω των 27 βαθμών Κελσίου και χωρίς καμία μορφή εξευγενισμού, ενώ οι ελιές πρέπει να έχουν πιεστεί εντός 72 ωρών από τη συγκομιδή. Όπως επισημαίνεται, το ελαιόλαδο δεν βελτιώνεται με τον χρόνο και καλό είναι να καταναλώνεται εντός δύο ετών από τη συγκομιδή, αποθηκευμένο σε σκοτεινό και δροσερό μέρος.

Η συντάκτρια ακολούθησε την παραδοσιακή μέθοδο γευσιγνωσίας ελαιολάδου, ζεσταίνοντας το λάδι στο ποτήρι με τα χέρια, εισπνέοντας τα αρώματα και δοκιμάζοντάς το τόσο σκέτο όσο και με ψωμί. Εκτός από τη γεύση και το άρωμα, αξιολόγησε τη φρεσκάδα, την ευελιξία στη χρήση, την προέλευση, καθώς και το αν το προϊόν έφερε πιστοποίηση ΠΟΠ. Σε μια περίοδο που οι τιμές του ελαιολάδου έχουν αυξηθεί δραματικά διεθνώς και το προϊόν από βασικό αγαθό έχει μετατραπεί σε «υγρό χρυσό», η επιλογή της σωστής φιάλης έχει μεγαλύτερη σημασία από ποτέ. Όπως καταλήγει το άρθρο, το ελληνικό ελαιόλαδο όχι μόνο αντέχει στον διεθνή ανταγωνισμό, αλλά συνεχίζει να αποτελεί σημείο αναφοράς για ποιότητα, γεύση και αυθεντικότητα.

Εκτός από το ελληνικό ελαιόλαδο που κατέκτησε την πρώτη θέση, στη δοκιμή διακρίθηκαν επίσης το Aldi Specially Selected P.D.O Castel Del Monte, που παράγεται στην περιοχή της Απουλίας στη νότια Ιταλία και αναδείχθηκε ως το καλύτερο οικονομικό ελαιόλαδο, το Waitrose No 1. Valli Trapanesi από τη δυτική Σικελία, το οποίο ξεχώρισε ως η πολυτελής επιλογή της λίστας, το Belazu Early Harvest από την Ισπανία, που διακρίθηκε για την έντονη και τολμηρή γεύση του, το Filippo Berio Organic, ένα βιολογικό χαρμάνι ελαιολάδων από Ιταλία, Ισπανία και Τυνησία, ιδανικό για καθημερινή χρήση, καθώς και το Waitrose Duchy Organic Spanish, ένα βιολογικό ελαιόλαδο ισπανικής προέλευσης, που χαρακτηρίστηκε ως η πιο ήπια και απαλή γευστικά επιλογή της δοκιμής.