Κάμψη καταγράφει η αγορά των φυλλωδών λαχανικών τις τελευταίες εβδομάδες, σε σχέση με την ίδια περίοδο πέρσι, με τους παραγωγούς να βλέπουν τη ζήτηση να υποχωρεί καθώς η Αθήνα αδειάζει λόγω των θερινών διακοπών. Την ίδια στιγμή, το αυξημένο κόστος παραγωγής και η έλλειψη εργατικών χεριών συνεχίζουν να πιέζουν τον πρωτογενή τομέα. Ωστόσο, ζήτηση, υπάρχει για τα προϊόντα σε γενικές γραμμές.

Ο κ. Χαράλαμπος Δασκαλόπουλος, με περισσότερα από 30 χρόνια εμπειρίας στην καλλιέργεια μαρουλιού και φυλλωδών λαχανικών στον Πύργο Ηλείας, περιγράφει την εικόνα της αγοράς. «Αυτή την περίοδο βλέπουμε μια πτώση της τάξης του 30% στην κατανάλωση. Είναι κάτι αναμενόμενο, γιατί το καλοκαίρι αδειάζει η Αθήνα και αυτό επηρεάζει ολόκληρη τη διατροφική αλυσίδα. Ένα μέρος της απώλειας εξισορροπείται από τον τουρισμό, ειδικά στα νησιά που προμηθεύουμε, όπως η Ζάκυνθος και η Κεφαλονιά. Σε σχέση με την προηγούμενη εβδομάδα η εικόνα είναι λίγο καλύτερη, ενώ σε σύγκριση με την αντίστοιχη περσινή περίοδο κινούμαστε σε χαμηλότερα σαφώς επίπεδα, αν και αυτό μπορεί να αλλάξει τις επόμενες εβδομάδες, που συνήθως αυξάνει το τουριστικό ρεύμα», αναφέρει μιλώντας στο Agrosymbol.

“Δεν βοηθά το ήπιο καλοκαίρι”

Όπως εξηγεί, ούτε οι καιρικές συνθήκες βοηθούν ιδιαίτερα την αγορά. «Ο καιρός επηρεάζει την κατανάλωση. Ο κόσμος δεν κάνει εύκολα έκτακτες εξόδους, όταν οι συνθήκες δεν είναι ιδιαίτερα… θερμές. Από την άλλη, στην παραγωγή δεν έχουμε ζημιές. Ό,τι βάζουμε βγαίνει κανονικά, άρα υπάρχει προσφορά σε υψηλά επίπεδα». Στα φυλλώδη, οι διατροφικές συνήθειες των καταναλωτών έχουν αλλάξει αισθητά τα τελευταία χρόνια. «Το κλασικό μαρούλι παραμένει βασικό προϊόν, όμως τα τελευταία τρία χρόνια η λόλα έχει περάσει μπροστά σε ζήτηση. Έχει αλλάξει ο τρόπος που τρώει ο κόσμος σε μεγάλο βαθμό. Με την εξάπλωση burger και sandwiches, τα “κατσαρά” μαρούλια χρησιμοποιούνται περισσότερο και η ζήτησή τους έχει αυξηθεί σημαντικά».

Παρά τη συγκράτηση των τιμών, οι παραγωγοί λειτουργούν πλέον με πολύ μικρότερα περιθώρια κέρδους. «Οι τιμές δεν μπορούν να πέσουν περισσότερο, γιατί το κοστολόγιο έχει αυξηθεί αρκετά. Τελευταία, όταν αγοράζουμε τα απαραίτητα εφόδια για να καλλιεργήσουμε, βλέπουμε πολλές φορές αυξήσεις καθώς υπάρχει και ο… πόλεμος. Σήμερα το μαρούλι φεύγει περίπου στα 30 λεπτά/κεφάλι και ουσιαστικά μειώνουμε το δικό μας κέρδος για να κρατηθεί η αγορά».

Έλλειψη εργατικού δυναμικού

Το μεγαλύτερο πρόβλημα, σύμφωνα με τον ίδιο, δεν είναι πλέον η ζήτηση αλλά η έλλειψη εργατικού δυναμικού. «Έχουμε φτάσει σε ένα σημείο που ακόμη κι αν θέλαμε να αυξήσουμε την παραγωγή, δεν μπορούμε να βρούμε εργάτες. Υπάρχει κατανάλωση, όμως όλη η κατάσταση καθορίζεται από τη διαθεσιμότητα εργατικών χεριών. Πολλοί παραγωγοί εγκαταλείπουν την καλλιέργεια και δεν υπάρχει διάδοχη κατάσταση την ίδια στιγμή».

Περίπου 2 εκατ. μαρούλια ετησίως σε παραγωγή

Η εν λόγω αγροτική επιχείρηση (Green Veg – Μαρούλια Πύργος Ηλείας) καλλιεργεί περίπου δύο εκατομμύρια μαρούλια ετησίως, διατηρώντας σοδειά καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου. «Παράγουμε 12 μήνες τον χρόνο. Τον χειμώνα καλλιεργούμε και iceberg. Το καλοκαίρι, όμως, το μαρούλι έχει ζωή περίπου μίας εβδομάδας, είναι όλες οι συνθήκες απαιτητικές. Πρέπει να είσαι συνεχώς σε εγρήγορση, γιατί οι ρυθμοί είναι πολύ απαιτητικοί, να συλλέγεις δηλαδή, να προωθείς και ταυτόχρονα να καλλιεργείς και νέα μαρούλια. Το χειμώνα η διαχείριση είναι πιο εύκολη».

Παράλληλα, υπάρχει ενδιαφέρον και από το εξωτερικό, το οποίο όμως δύσκολα μπορεί να καλυφθεί. «Μας έχουν προσεγγίσει για εξαγωγές iceberg, όμως ζητούν μεγάλες ποσότητες. Για να φύγει ένα ολόκληρο φορτηγό χρειάζεται οργανωμένη ομάδα παραγωγών και συνεργασία, δεν αρκεί μια μονάδα».

Πηγή φωτογραφίας