Ένα πενταετές πρόγραμμα για την προστασία του θαλασσοπουλιού Μύχος ολοκληρώνεται της ημέρες αυτές και στο οποίο συμμετέχουν πέντε Μεσογειακές χώρες και στην Ελλάδα το επίκεντρο είναι ο κόλπος Καλλονής. Το ψαροπούλι αυτό είναι προστατευόμενο είδος και κινδυνεύει από τυχαία παγίδευση στα δίκτυα που απλώνουν οι ψαράδες στον Κόλπο.

Η συνεργασία ψαράδων και ερευνητών είναι σημαντική και αν και το συγκεκριμένο πρόγραμμα βαίνει προς το τέλος του, από τους ερευνητές θα επιδιωχθεί νέα χρηματοδότηση για να συνεχίσουν οι μελέτες και η προσπάθεια εύρεσης τρόπων να μην παγιδεύεται το ψαροπούλι στα δίχτυα με τρόπους που είναι βιώσιμοι και για τους ψαράδες.

Πρόκειται για το διασυνοριακού Πρόγραμμα Life σε περιοχές Natura , που συμμετέχουν εταίροι από Ελλάδα, Μάλτα, Ισπανία, Πορτογαλλία και Γαλλία . Από την Ελλάδα συμμετέχουν η Ορθολογική Εταιρεία και ο ΟΦΥΠΕΚΑ.

Το πρόγραμμα έχει ως στόχο να αντιμετωπίσει τις πιο κρίσιμες απειλές που αφορούν σε δύο πελαγικά θαλασσοπούλια, συγκεκριμένα, τον Μύχο της Μεσογείου (Puffinus yelkouan) και τον Μύχο των Βαλεαρίδων (Puffinus mauretanicus). Τα δύο είδη είναι ενδημικά της Μεσογείου και κατατάσσονται ως “Τρωτό” και “Κρισίμως Κινδύνευον” αντίστοιχα στον Κόκκινο Κατάλογο των Απειλούμενων Ζώων της IUCN.

Στην Ελλάδα απαντά μόνο ο Μύχος της Μεσογείου, όπου αναπαράγονται 6.800 – 13.000 ζευγάρια του είδους, δηλαδή το 35% του παγκόσμιου πληθυσμού σε 12 Ζώνες Ειδικής Προστασίας (ΖΕΠ).

Τα θαλασσοπούλια αποτελούν σημαντικότατους δείκτες της κατάστασης του θαλάσσιου και παράκτιου περιβάλλοντος, καθώς αναπαράγονται, μεταναστεύουν, ξεκουράζονται και τρέφονται στον θαλάσσιο χώρο και επισκέπτονται τη στεριά, κυρίως βραχώδεις ακτές και ακατοίκητες νησίδες, μόνο για να φωλιάσουν. Σε παγκόσμιο επίπεδο, οι πληθυσμοί τους μειώνονται τώρα ταχύτερα από οποιαδήποτε άλλη ομάδα πουλιών, αντιμετωπίζοντας ένα ευρύ φάσμα απειλών, τόσο στους χερσαίους τόπους αναπαραγωγής τους, αλλά και έξω στη θάλασσα, με πιο σημαντικές τη θήρευση του μοναδικού αυγού ή νεοσσού από αρουραίους και την τυχαία παγίδευση και θνησιμότητα σε αλιευτικά εργαλεία. Η παρούσα πρόταση διαχειρίζεται αυτές τις δύο απειλές σε επίπεδο Μεσογείου.

Αυτές τις μέρες στη Λέσβο βρίσκονται οι εταίροι του προγράμματος καθώς ο Κόλπος Καλλονής είναι ο σημαντικότερος χώρος τροφοληψίας του Μύχου σε όλο το Αιγαίο. Κάθε χρόνο, από τον Ιανουάριο έως τον Απρίλη, όταν τα θηλυκά πουλιά χρειάζονται ψάρια υψηλής διατροφικής αξίας για να παράξουν το μοναδικό αυγό τους, ο Κόλπος «μαυρίζει» από τους μεγάλους αριθμούς Μύχων που καταφθάνουν από τη Μαύρη Θάλασσα για να κυνηγήσουν τον Γαύρο της Καλλονής (γνωστός και ως Χαψί).